Unità standard per la misura volumetrica del petrolio e dei derivati. Corrisponde a 42 galloni USA (159 litri) oppure a 35 galloni imperiali (Canada, U.K.). Adottato legalmente per la prima volta nel 1886 dallo Stato del West Virginia, solamente una parte degli Stati Usa ne fissa la misura alla temperatura di 60ºF (15ºC) come condizione standard. Un barile di greggio pesa circa 136 Kg (306 libbre). Un barile di greggio in posto (cioè nel giacimento) è soggetto ad un calo nei serbatoi di stoccaggio a causa della fuga di gas e di frazioni leggere. Per questo si stabilisce in contratto se il greggio è in barili nel giacimento o nei serbatoi di stoccaggio.
Barili per giorno
Unità di misura della produzione di un pozzo o di un giacimento oppure capacità di lavorazione di un impianto, universalmente adottata dall'industria petrolifera. Può essere per giorno solare o per giorno di funzionamento. Un barile/giorno è equivalente a circa 50 tonnellate/anno.
Bilancio energetico
Rappresentazione contabile dei flussi energetici (produzione, importazione, trasformazione, utilizzazione, esportazione) di una certa area (ad esempio uno Stato) in un certo periodo (ad esempio un anno). Esistono diversi tipi di bilanci energetici, tutti approssimativi a causa delle numerose incertezze incontrate in tutti gli stadi della catena energetica. Tali bilanci riportano le diverse quantità di energia necessarie per il fabbisogno energetico (final demand), espresse in quantità equivalenti di un solo tipo di energia primaria (in generale petrolio) preso come riferimento. Vi sono bilanci energetici basati sull'energia primaria, sull'energia secondaria (derivata), sull'energia finale (energia fornita all'utente).
Bioenergia
Energia derivante da processi di trasformazione di bioprodotti quali biomasse cerealicole, lignocellulosiche, deiezioni animali, eccedenze alimentari, rifiuti urbani cartacei, ecc. E' un'energia rinnovabile, non provoca aumenti di gas serra (in quanto la CO2 prodotta durante la combustione viene riassorbita dalla biomassa in fase di sviluppo) e si utilizza nella forma di biofuels (carburanti come etanolo e metanolo), bioelettricità, calore, biogas.
Biogas
Formazione di gas, per fermentazione anaerobica in presenza di microrganismi (batteri acidogeni, batteri acetogeni e metanobatteri) di rifiuti industriali e agricoli o fanghi dei trattamenti delle acque urbane. Il metano contenuto nel biogas può essere utilizzato per la produzione di energia.
Biomassa
Accumulo di parte dell'energia proveniente dalla radiazione solare sotto forma di massa vegetale (da 50 a 75 Gtep/anno, a seconda delle stime) mediante la fotosintesi, in cui la radiazione solare fornisce l'apporto energetico necessario per costruire molecole organiche complesse a partire da acqua e anidride carbonica. La demolizione delle suddette molecole organiche restituisce l'energia fissata. L'energia potenziale contenuta nella biomassa è utilizzata dall'uomo e dagli animali attraverso la digestione, può essere liberata direttamente come energia termica nella combustione (uso tradizionale, dominante), oppure concentrata in una varietà di combustibili solidi, liquidi o gassosi, tali da rendere più facile il trasporto e/o l'utilizzazione finale, mediante processi termochimici (pirolisi, gassificazione, o biochimici (fermentazione alcolica, digestione anaerobica). Nella società preindustriale, la biomassa era la fonte di energia dominante. Oggi si stima che nei paesi in via di sviluppo la biomassa contribuisca a soddisfare il fabbisogno di energia primaria ancora nella misura del 33%, in quelli industrializzati appena del 3% (media mondiale 13%).
Blackout
Oscuramento dovuto alla mancanza temporanea di energia elettrica. Il blackout si verifica quando la rete di un paese o di un'azienda elettrica va parzialmente o totalmente fuori servizio, a causa di improvvisi guasti o malfunzionamenti nel sistema di produzione, trasformazione o trasmissione di energia elettrica o a causa di un sovraccarico della rete elettrica dovuto ad una insufficiente capacità di generazione.
Borsa dell'Energia
La Borsa dell'Energia è un mercato all'ingrosso basato su un meccanismo di asta. La Borsa ha la funzione di mantenere l'equilibrio istantaneo tra la domanda e l'offerta di energia elettrica, nel modo più efficiente, favorendo la competizione.
BTU (British thermal unit)
Unità del sistema tecnico anglosassone per la misura della quantità di calore, dell'energia e del lavoro. Era definita nel passato come la quantità di calore necessaria per aumentare, la pressione atmosferica (29,92 pollici di mercurio), la temperatura di una libbra d'acqua da 59,5 a 60,5ºF oppure da 39,2 a 39,3ºF, assumendo un valore equivalente a 1054 � 1059 joule. Allo scopo di far coincidere i valori dei calori specifici misurati in kcal/(kg o K) con quelli misurati in Btu/(lb o ºF), è stata definita la "Btu internazionale" esattamente pari a 1055,56 joule. Multipli della Btu sono il therm, corrispondente a 100.000 Btu ed il Decatherm, corrispondente a 10 therm (MMBtu). La quantità di calore contenuta in un combustibile viene espressa in Btu nei paesi anglosassoni.
